Afgelopen week organiseerde de KBO-kring Breda een bijeenkomst voor de gemeenteraad. Zij wilden met de raadsleden discussiëren over de bezuinigingen op tal van terreinen waar vele vrijwilligers werken en die veel kwetsbare ouderen treffen.
Net als de PvdA maakt de KBO in Breda zich grote zorgen over de maatschappelijke effecten van de bezuinigingen en de stapeling van de verschillende maatregelen. Het was een boeiende avond met veel inbreng van de leden, die getuigde van een sterke betrokkenheid bij de Bredase wijken en dorpen en bij de kwetsbare ouderen. Ons raadslid Sanne Bijlsma was aanwezig en doet verslag.
De KBO besturen die op deze avond aanwezig waren maken zich grote zorgen.Buurthuizen waar veel activiteiten voor ouderen plaatsvinden moeten de deuren sluiten, activiteitenbudgetten worden wegbezuinigd. Landelijke maatregelen èn bezuinigingen op de huishoudelijke verzorging maken de ouderen in Breda een kwetsbare doelgroep. Dat er bezuinigd moet worden is voor iedereen duidelijk en lijkt onder de vele aanwezigen geaccepteerd. Maar de ouderen zijn boos; want waarom moet dit op deze kille manier? En waarom zoveel maatregelen die ouderen direct treffen? De effecten stapelen zich op en het lijkt wel of de afzonderlijke bezuinigingen (en de effecten) niet in zijn totaliteit zijn bekeken.
Onbegrip en communicatie
Communicatie was wederom een belangrijk onderwerp deze avond. Het feit dat het college van ouderen verwacht dat zij alles via internet regelen, werd flink bekritiseerd. De aanwezige raadsleden werden meerdere malen op dit onderwerp aangesproken in het kader van de verschillende bezuinigingsmaatregelen.
De communicatie over de besluitvorming was volgens de ouderen niet alleen kil, maar ook onduidelijk en veel te laat. Zij hadden graag gesprekken gevoerd om te kijken naar mogelijke oplossingen in plaats van te worden geconfronteerd met voldongen feiten. De boodschap was allerminst prettig, maar door het ontbreken van heldere communicatie heeft dit ook geleid tot veel onrust bij de ouderen en onbegrip.
Brieven verstuurd door de gemeenten bieden volgens de KBO’ers weinig duidelijkheid en de mogelijkheden om in gesprek te komen waren zeer beperkt. Een tekenend voorbeeld van de ondoelmatige communicatieplanning is dat de informatieavond over de besluitvoering plaatsvond na het verstrijken van de bezwaartermijn (van 6 weken), waardoor de mogelijkheid om bezwaar te maken niet optimaal benut kon worden.
De coalitiepartijen beloofden beterschap en gingen het ‘meenemen’ naar de fractie. Het CDA benadrukte het belang om in gesprek te blijven en dat de ouderen werden uitgenodigd om mee te blijven denken. Dit leverde hen kritiek op uit de zaal, want waar moeten de ouderen nu nog over meedenken? De beslissingen zijn immers al genomen!
De Partij van de Arbeid betreurt dat de communicatie wederom een punt van ergernis is en zal blijven aandringen op een goed proces en een sterk communicatietraject. Daarnaast zijn we van mening dat voor ouderen het ook mogelijk moet worden gemaakt om ook schriftelijk zaken af te kunnen doen.
Bezuiniging?
De boekhoudersmentaliteit van dit college werd flink ter discussie gesteld. Men maakt zich zorgen over de kwetsbare ouderen die door de verschillende maatregelen extra kwetsbaar dreigen te worden. Vele voorbeelden van het werk van de KBO zijn deze avond de revue gepasseerd. Van het helpen van ouderen bij het doen van de belastingsaangifte tot aan de biljartmiddagen. Het belang van dit werk en vooral de consequenties van het wegvallen van deze activiteiten werden belicht. Daarmee werd ook het effect van de bezuinigingen in twijfel getrokken. De volgende vragen werden gesteld:
- wat betekent het voor de veiligheid in de wijken als de buurthuizen worden gesloten?
- wat gaat het de maatschappij kosten als als de ouderen die vaker thuis komen te zitten extra beroep gaan doen op de zorg?
- wat brengt de verkoop van de buurthuizen de gemeenten op in deze moeilijke financiële tijden?
Allemaal vragen die ook onze fractie bezighouden!
Hoe verder?
De Partij van de Arbeid zal blijven pleiten voor een zorgvuldig proces en het verdelen van de pijn. Wij vinden het niet verantwoord dat de bezuinigingen in dit tempo gaan en dat alle bezuinigingen bij dezelfde groepen terechtkomt. Alles komt tegelijkertijd en treft de meest kwetsbare groepen.
De KBO-raad vroegen de raadsleden naar hun visie. Ten overstaan van de volle zaal gaven zowel GroenLinks als het CDA aan dat zij de mogenlijkheden voor fasering verder willen onderzoeken. Dit hebben we in de raadszaal nog niet eerder gehoord, dus wij zullen hier zeker op terug komen! We hopen dat deze coalitiepartijen die woorden omzetten in daden…..